Уже прошло больше года как на научно-исследовательском судне "Искра" ДВГТУ поселился новый член экипажа.
Недавно вместе с моряками и учеными он "искал" затонувшие подводные лодки в одной из экспедиций этого судна. В том, что она завершилась удачно, по мнению команды, есть и его заслуга.

Рыжий бродяга
После экспедиции яхта "Искра" встала на прикол у Дальзаводского пирса. Команда занимается текущими делами. Рыжий член судна также старается не отставать от своих коллег. Он не спеша прогуливается по палубе, отдыхает на солнышке на козырьке над кают-компанией и ловит своей мягкой лапкой за волосы проходящих мимо людей, мол, обратите внимание, я здесь!
- Рыжий!
- Мурр!
- Это он так с нами общается,- говорит старший помощник Михаил Котельников. - Характер у него скорее собачий, нежели кошачий. Обычно он бродит за кем-нибудь по пятам и моментально отзывается на кличку.
Рыжий позволил мне взять себя на руки и довольно замурлыкал на коленях, изредка заглядывая мне в лицо своими огромными желтыми глазами.
Яхту котяра считает своим владением, впрочем, экипаж старается поддерживать эту его уверенность. Ведь они, по их словам, души "не чают" в своем пушистом друге. Кот отвечает команде взаимностью. А ведь когда-то все было совсем по-другому.
Зимой прошлого года яхта "Искра" стояла на стапелях "Дальзаводе". Вдруг на корму запрыгнул грязный, тощий и несчастный кот.
- Мы начали подкармливать животину, - вспоминает Михаил Котельников.- Он никого к себе не подпускал, но постепенно ласка и любовь сделали свое дело. Кот
привык к нам и поселился на судне. Первым делом мы купили для Рыжего специальный шампунь от блох, но к всеобщему удивлению, насекомых в кошачьей шерсти не оказалось.
Так для бездомного кота зажглась счастливая кошачья звезда. Он обрел дом -яхту, заботливых хозяев и стал настоящим членом экипажа с койко-местом и гарантированной кормежкой.
"Золотой" талисман команды
Рыжего команда "Искры" считает своим талисманом. Все из-за его окраса.
- Мы моряки народ суеверный, считаем, что "золотой" кот приносит удачу. В первый раз наш Рыжий вышел в море, когда судно направилось в Большой Камень. Было видно, что для кота корабельная палуба во время хода явление необычное, но затем он оправился и перестал страдать морской болезнью. Однако самое интересное было впереди, в порту Корсакове.- рассказывает Михаил Котельников.
Как только яхта бросила якорь в сахалинском порту, Рыжий отправился на разведку. С дружеским визитом он посетил соседнее судно, где стащил внушительных размеров красноперку. Экипаж свело от смеха при виде того, как кот тащит в зубах непосильную ношу. Наказывать не стали -законная добыча, пусть даже приобретенная нечестным способом. Такие они рыжие-бестыжие!
Через несколько дней котяра поймал толстую мышь - полевку и приволок ее на "Искру". Он с гордостью начал демонстрировать свою кошачью удаль: подбрасывал грызуна, отпускал и догонял, как вдруг+
уронил полевку за борт. Сколько было разочарования в
кошачьих глазах! По словам моряков, Рыжий едва не сиганул в море вслед за оброненной мышью.
В то раз "Искра" провела в экспедиции 44 дня. Кот внимательно наблюдал за людьми.
- К счастью, наш Рыжий - кот интеллигентный, - он не попрошайничает, как это делают большинство кошек. И если понимает, что сейчас не время для игр и забав молча уходит спать, - говорит старпом. - Если рассматривать его как члена экипажа, то у кота должность боцмана, это точно.
Настоящий морской волк
После завершения экспедиции в порту Владивостока экипаж "Искры" ожидал торжественный прием. Рыжий "потусовался" для приличия и задрав хвост трубой, убежал на берег по своим кошачьим делам. Команда наблюдала, как котяра вынырнул из-под одного из кораблей, таща в зубах солидную рыбину, выпрыгнул на пустынный берег и с удовольствием ее "скушал".
На яхту он вернулся только к ночи. Грязный, но очень довольный.
Экипаж "Искры"планирует возобновить научно-исследовательские экспедиции ближе к весне, так что пока кот ведет сухопутный образ жизни. Как и команда судна.
Однако Рыжий времени зря не теряет, с особой дотошностью изучая соседние суда. На одном из них у него появилась подруга - серая кошечка. Котяра приводил ее в гости на "Искру", наверное, хвастался владениями.
Кошка сразу поняла, кто здесь хозяин и угостилась из миски Рыжего.
- Кот как настоящий джентльмен предложил даме все лучшее. Воспитание! - смеется старпом.- Рыжий, пойдем, проводим гостей.
Кот в мгновение ока соскочил с козырька, и, перепрыгивая через ограждения пришвартованных судов, оказался рядом с нами. Совсем как собака.
-Это у него традиция такая всех провожать, -пояснил Михаил.
Каждый выбирает свою судьбу сам. Или она его. Фортуна улыбнулась Рыжему, и если б он умел говорить, то, наверное, не упустил возможность похвалиться: "Коты бывают домашними, эдакими диванными тиграми, а вот я настоящий корабельный кот, а значит - морской волк!". И при этом он ничуть не покривит душой.

Василий АКИМОВ